alkalòidai (arab. al-qili – šarmas + gr. eidos – pavidalas), azoto turintys heterocikliniai junginiai, randami kai kuriuose augaluose (lapuose, stiebuose, šaknyse, žievėje, sėklose). Alkaloidai buvo atrasti 19 a. pradžioje: 1803 iš augalų buvo išskirti (kristalinių medžiagų mišinio pavidalo) opijaus alkaloidai, 1806 Friedrichas Wilhelmas Adamas Sertürneris (Vokietija) išskyrė gryną morfiną. Žinoma daugiau kaip 3000 alkaloidų. Svarbiausi alkaloidai: nikotinas (randamas tabake), kofeinas (kavos pupelėse, arbatžolėse), morfinas (aguonose), atropinas (šunvyšnėje, durnaropėse). Paprastieji alkaloidai turi mažiau kaip 10, sudėtingesnieji daugiau kaip 50 anglies atomų. Be anglies, alkaloidų sudėtyje yra azoto, vandenilio, deguonies. Anksčiau alkaloidai buvo klasifikuojami pagal augalus, iš kurių jie išskiriami, pvz., chininmedžio žievės alkaloidai, aguonų alkaloidai, dabar – pagal alkaloidus sudarantį heterociklą, pvz., piridino alkaloidai, chinolino alkaloidai, indolo alkaloidai. Visų alkaloidų molekulėse yra azoto atomas, suteikiantis jiems bazinių savybių, todėl augaluose randami ne laisvi alkaloidai, o gerai vandenyje tirpstančios jų druskos, kurios susidaro sureagavus alkaloidams su augaluose esančiomis karboksirūgštimis (acto, oksalo, pieno, vyno, citrinų). Alkaloidai išskiriami iš žaliavos paveikus ją (tiksliau druskų tirpalus) šarmais; po to laisvi alkaloidai nusodinami pikro rūgštimi, taninu, gyvsidabrio druskomis, ekstrahuojami organiniais tirpikliais arba distiliuojami vandens garais. Alkaloidai dažniausiai yra kartaus skonio, bespalvės kristalinės medžiagos, tik kai kurie iš jų (anabazinas, nikotinas) yra skysčiai. Labai blogai tirpsta vandenyje, gerai etanolyje, eteryje, chloroforme. Visi alkaloidai – biologiškai veiklios medžiagos, daugelis jų – stiprūs nuodai; kai kurie mažais kiekiais vartojami kaip vaistai. Kofeinas, morfinas, strichninas veikia daugiausia centrinę, emetinas – periferinę, atropinas – vegetacinę nervų sistemą. Chininas slopina kai kurių mikroorganizmų dauginimąsi, teofilinas ir teobrominas gerina šlapimo išsiskyrimą, mažina kraujospūdį. Ilgalaikis kai kurių alkaloidų vartojimas sukelia narkomaniją.
3035