automãtas (gr. automatos – savaeigis), informacijos pertvarkymo įrenginys (ar įrenginių visuma), kuris pagal įėjimo signalus ir atmintyje saugomą informaciją kuria atitinkamus signalus ir keičia savo atminties informaciją. Abstraktusis automatas (matematinis modelis) pagal būsenų aibes gali būti baigtinis ir begalinis; šiuos automatus tiria automatų teorija. Realusis automatas žmogui tiesiogiai nedalyvaujant pagal programą atlieka energijos, medžiagų ar informacijos gavimo, keitimo, perdavimo, panaudojimo bei paskirstymo veiksmus. Kai kurie automatai ne tik vykdo programą, bet ir prisitaiko prie kintančių aplinkos sąlygų. Pačius paprasčiausius automatus, veikiančius pagal griežtai nustatytą ir nekeičiamą programą bei galinčius atlikti paprastai vieną operaciją, sudaro elektromagnetinės ir elektroninės relės, stiprintuvai bei fotoelementai. Sudėtingesnius automatus, galinčius pasirinktinai atlikti keletą operacijų, sudaro loginiai elementai, lyginimo grandinės, paprasčiausia kelių dešimčių bitų talpos atmintis bei skaitmeniniai keitikliai. Sudėtingi automatai paprastai turi mikroprocesorių ar mikrokompiuterį, signalų keitiklį, valdymo pultą, displėjų, nuotolinio valdymo kontrolės įrenginį. Pagal paskirtį automatai skirstomi į technologinius (automatinės staklės), energetinius (elektros tinklų, elektros mašinų automatiniai prietaisai), prekybinius (maisto gaminimo automatai), buitinius (automatinė skalbyklė) transporto (automatinis dispečeris, automatinis lakūnas), karinius (automatinis ginklas), informacijos apdorojimo. Pagal veikimo principą skirstomi į mechaninius, hidraulinius, pneumatinius, elektrinius, elektroninius, t. p. automatus, kurių veikimas pagrįstas sprogimo energija, ir mišriuosius. Automatai paprastai jungiami į automatines linijas bei kompleksus. Jie lengvina darbą ir gali dirbti žmogaus sveikatai kenksmingomis ir pavojingomis sąlygomis.
Automatiškai veikiančius įrenginius aprašė jau senovės graikai. 16 a. išrastas spyruoklinis, 17 a. – švytuoklinis laikrodis. Iki 18 a. sukurta laikrodžio mechanizmo varomų įtaisų, žaislų. 18 a. automatus pradėti naudoti gamyboje. 19 a. automatams kurti pritaikyta elektrotechnika. Kokybiškai naujas automatų raidos etapas prasidėjo atsiradus elektronikai.