branduolnis kãras, karas, kurio metu pagrindinė naikinimo priemonė – branduolinis ginklas. Manoma, galėtų būti pasaulinis ir ribotas. Ypatingas vaidmuo skiriamas pirmajam branduoliniam smūgiui, kuriuo būtų bandoma sunaikinti strateginius priešo taikinius ir išvengti atsakomojo smūgio. Siekdamos atgrasinti kitas valstybes nuo karo jėgos naudojimo, NATO ginkluotosios pajėgos skelbiasi galinčios smogti pirmąjį branduolinį smūgį. Pagal riboto branduolinio karo teoriją, juo siekiama įgyvendinti tam tikrus tikslus tam tikrame regione, naudojami nedidelės galios branduoliniai šaudmenys. Daugumos šių laikų karo teoretikų nuomone, būtų beveik neįmanoma užkirsti kelią ribotam branduoliniam karui virsti pasauliniu.
645