Didieji ežerai

Aukštutinio ežero šiaurinė pakrantė – šiauriausia Didžiųjų ežerų vieta

Dideji ežera (Great Lakes), ežerų sistema Jungtinėse Amerikos Valstijose ir Kanadoje. Tai Aukštutinis ežeras, Mičigano ežeras, Hurono ežeras, Erie’o ežeras, Saint Claire’o ir Ontarijo ežeras. Bendras plotas 245 660 km², baseino plotas apie 766 100 km².

Ežerų dubenys tektoninės kilmės; vandens prisipildė tirpstant pleistoceno ledynams. Vandens lygis ežeruose skiriasi – žemėja iš vakarų į rytus, išskyrus Mičigano ir Hurono ežerus (juose vandens lygis vienodas). Aukštutinio ežero paviršius 108 m aukštesnis negu Ontarijo ežero. Upės, sąsiauriai jungia Didžiuosius ežerus į bendrą sistemą.

Didieji ežerai (Mackinaco tiltas)

Iš Aukštutinio į Hurono ežerą teka Saint Maryso upė. Mackinaco sąsiauris jungia Mičigano ir Hurono ežerus; per sąsiaurį nutiestas (1957) tiltas (ilgis 2543 m). Iš Hurono ežero išteka Saint Claire’o upė į Saint Claire’o ežerą, iš jo Detroito upė teka į Erie’o ežerą. Tarp Erie’o ir Ontarijo ežerų teka Niagaros upė (su Niagaros kriokliais). Iš Ontarijo ežero išteka Šventojo Lauryno upė (įteka į Atlanto vandenyną). Kanalai jungia Didžiuosius ežerus su Hudsono ir Misisipės baseinais.

Didieji ežerai – laivybinio Šventojo Lauryno vandens kelio dalis; gabenama geležies rūda, akmens anglys, grūdai. Vandenį naudoja pakrantėse įsikūrusios plieno ir automobilių gamyklos, pramonės įmonės. Turizmas.

Didžiausi miestai: Čikaga, Detroitas, Clevelandas, Torontas.

Prie Didžiųjų ežerų gamtos apsaugos daug prisidėjo Lietuvos prezidentas (1998–2003) V. Adamkus, dirbdamas Jungtinių Amerikos Valstijų 5 gamtos apsaugos regiono viceadministratoriumi (1970–81) ir administratoriumi valdytoju (1981–97).