Ežerlio durpýnas yra Kauno rajono savivaldybės teritorijoje, 13 km į pietvakarius nuo Kauno, Nemuno ir Šešupės takoskyroje. Plotas 1650 ha (durpių gavybai skirta 543,9 hektaro). Durpynas susidaręs ledo luistavietėje, senojoje deltinėje smėlingojoje lygumoje. Jo vidurinę dalį užima aukštapelkė (74 % viso Ežerėlio durpyno ploto), šiaurinė, vakarinė ir rytinė dalis – žemapelkė (26 %). Pietrytinėje durpyno dalyje yra liekaninis ežerėlis (Didysis). Per durpyno teritoriją teka keli kanalizuoti upeliai, išteka Liekė (Kerupės kairysis intakas; iš durpyno pietrytinės dalies), Skirpstauja (iš šiaurės vakarinės); abi įteka į Nemuną. Durpyne įrengti keli priešgaisriniai rezervuarai. Auga beržai, pavienės pušys. Rudenį būriuojasi gervės. Ežerėlio durpyno durpių klodo didžiausias storis 6,5 m, vidutinis – 3 metrai. Po durpėmis esančio sapropelio sluoksnio didžiausias storis 3 metrai. Dugne smėlis. Durpių ištekliai 7,82 mln. tonų.
Ežerėlio durpynas
Ežerėlio durpyno siaurasis geležinkelis
Durpių gavybos (išgaunamas apie 10 cm durpių sluoksnis) sezonas trunka apie 40 d. per metus; lietinguoju laikotarpiu kasimas stabdomas dėl sudėtingo technikos pravažumo. Veikia Ežerėlio durpyno siaurukas (seniausias veikiantis pramoninis siaurasis geležinkelis); pradėtas tiesti I pasaulinio karo metais, išlikę depas, durpių iškrovimo estakada. Durpės kasamos kurui, trąšoms, kraikui. Durpyną I pasaulinio karo metais pradėjo eksploatuoti vokiečiai; veikė kelios žemkasės, nusausintos durpės buvo vežamos Nemuno link ir baržomis gabenamos į Vokietiją. Nuo 1927 durpyną valdė Kauno miesto savivaldybė; durpių gamybą pradėta plėsti. 20 a. 3–4 dešimtmetyje kasmet buvo iškasama po 15 000 t durpių (kaip kuras buvo naudotos Kauno katilinėse). Po II pasaulinio karo durpių įmonė buvo išplėsta ir renovuota. 1956 iškasta 220 000 t, 2001 – apie 54 000 t durpių. Nuo 1993 durpės eksportuojamos į Vakarų Europos šalis. Nuo 2003 durpyną eksploatuoja bendrovė Klassmann-Deilmann Ežerėlis. Vidutiniškai išgaunama 30 000–40 000 t durpių per metus.
Vienoje durpyno salų įsikūręs Ežerėlio miestelis (nuo 20 a. 2 dešimtmečio). Miestelio centre atidengtas paminklas Ežerėlio durpynui – 100 metų (2015, skulptorius Pijus Česiūnas). Siekiant atkurti išeksploatuotų plotų pelkinę ekosistemą 2020 Ežerėlio durpyne įrengti eksperimentiniai laukai, kuriuose įkurdinti aukštapelkinių (kiminų ir spanguolių) ir žemapelkinių (nendrių ir švendrų) augalų pradmenys. Nedidelis eksperimentinis laukas užsodintas šilauogių krūmais. Planuojama išeksploatuotų plotų rekultivacija.
švyliai