gladiãtoriai (lot. gladiatores < gladius – kalavijas), senovės Romos kovotojai (jais tapdavo vergai, karo belaisviai, nusikaltėliai, mirtininkai, kartais ir nuskurdę laisvieji), kovęsi amfiteatrų arenose tarpusavyje ar su plėšriaisiais žvėrimis.
gladiatoriai, kovojantys su laukiniais žvėrimis (reljefas, 1 a. po Kr. )
Gladiatorių kovas, siejamas su laidojimo papročiais, romėnai perėmė iš etruskų, kurie versdavo karo belaisvius kautis laidojant žuvusius karvedžius. Iš pradžių gladiatoriai, besikaunantys prie laidotuvių laužo, buvo vadinami bustuarijais (lotynų kalba bustum – laidotuvių laužas).
Gladiatorių kautynės Romoje pirmą kartą surengtos 264 pr. Kr. per Lucijaus Junijaus Bruto laidotuves: Jaučių forume kovėsi 3 gladiatorių poros. Nuo tada jos rengtos siekiant pagerbti įžymius romėnus: 59 pr. Kr. Sula gladiatorių kovomis pagerbė mirusio tėvo, Cezaris – mirusios dukters Julijos atminimą. Nuo 1 a. pr. Kr. gladiatorių kovos tapo viena populiariausių pramogų; jas rengė miesto edilai, privatūs asmenys, imperatoriai. Ilgainiui kovose dalyvaujančių gladiatorių daugėjo: Cezario 65 pr. Kr. surengtose kovose rungėsi 320 gladiatorių porų, imperatoriaus Trajano 107 po Kr. surengtose – 5000 porų.
gladiatoriai (Romos Koliziejaus reljefas, 1 a. po Kr.)
gladiatoriai (4 a. mozaika)
Gladiatorius kautis specialiose mokyklose mokė lanistai (gladiatorių mokytojai ir viršininkai). Pagrindinę gladiatorių ginkluotę sudarė ietis, šalmas, ilgas skydas, odinės (vėliau – ir metalinės) kojų apsaugos, dešinę ranką dengė manika – odinė ar metalinė rankovė nuo riešo iki peties. Pagal ginkluotę gladiatoriai buvo skirstomi į retiarijus (naudojo tinklą ir žeberklą), lakvearijus (naudojo kilpavirves), hoplomachus (naudojo sunkiąją ginkluotę), mirmilonus (kovėsi gališkais ginklais, šalme turėjo žuvies atvaizdą), dimachaerus (ginkluoti 2 kardais), sagitarijus (ginkluoti lanku ir strėlėmis); su žvėrimis kovęsi gladiatoriai buvo vadinami bestiarijais. Nugalėtojas būdavo apdovanojamas, palikti gyvą ar nužudyti pralaimėjusįjį spręsdavo žiūrovai (šaukdami ir iškeldami nykštį į viršų arba nuleisdami žemyn). Gladiatorių kovų populiarumas skatino amfiteatrų statybą. Įsigalint krikščionybei imperatorius Konstantinas I 325 uždraudė gladiatorių kovas, tačiau jos vyko iki 5 a. pradžios.
1406
-bustuarijai; -retiarijai; -lakvearijai; -hoplomachai; -mirmilonai; -dimachaerai; -sagitarijai; -bestiarijai