gulstniai augala turi horizontalius, prie žemės prigludusius ūglius. Jie augimo metu įsišaknija. Jauniausios ūglių dalys su atsinaujinimo pumpurais gali augti vertikalia kryptimi. Gulstinių augalų lapai smulkūs ir kieti, epidermis storas. Fotosintezė vyksta net nulinėje temperatūroje. Gulstinių augalų augimas labai lėtas. Sumedėję gulstiniai augalai auga atšiauriomis subarkties ir aukštikalnių klimato sąlygomis. Gulsčios, pažeme ar net po žeme slenkančios šakos apsisaugo nuo žvarbaus vėjo. Žiemą nuo šalčio jas apsaugo sniego danga. Gulstiniams augalams priklauso kai kurios mažų gluosnių rūšys, pvz., tinklalapis karklas (Salix reticulata), poliarinis karklas (Salix polaris). Labai atspari šalčiams aštuonikė driada (Dryas octopetala).
2544