helmntai (gr. helmins, kilm. helminthos – kirmėlė), žmogaus, gyvūnų ir augalų ligas sukeliančios parazitinės kirmėlės. Helmintai morfologiškai įvairūs; bendras požymis – dvipusė simetrija ir odos raumenų maišas. Helmintai, kurie vystosi viename organizme ir bręsta išorinėje aplinkoje, vadinami geohelmintais (askaridės). Helmintai, kurie vystosi per tarpinius šeimininkus, vadinami biohelmintais (kaspinuočiai). Buitinio sąlyčio helmintai (spalinės) vystosi ir bręsta viename organizme. Sistematiniu požiūriu dauguma helmintų rūšių priklauso apvaliosioms kirmėlėms, dygiastraubliams ir plokščiosioms kirmėlėms. Helmintų sukeliamos ligos vadinamos helmintozėmis. Helmintus tiria helmintologija.
1220