kãperis (ol. kaper), ginkluotas privatus laivas, turintis valstybės institucijų ar monarcho leidimą kovoti su priešininko jūrų prekybiniais laivais, pulti jo uostus bei kitiems karo veiksmams (dažniausiai Baltijos ir Šiaurės jūrose). Kaperio flotilės buvo daugumos stiprėjančių jūrinių valstybių karo laivynų užuomazga. Jų turėjo Hanzos sąjunga 14 a. per karus su Skandinavijos šalimis, visos 16–17 a. kovos dėl vyravimo Baltijos jūroje (Dominium Maris Baltici) dalyvės, Anglija, Ispanija, Prancūzija, Portugalija, Nyderlandai per kolonijinius 16–18 a. karus, t. p. Jungtinės Amerikos Valstijos per Nepriklausomybės karą (1775–83).
Per Trylikametį karą (1454–66) prieš Vokiečių ordiną sukilusių Prūsijos miestų kaperiai padėjo Lenkijai iškovoti priėjimą prie jūros. 1460 Lenkijos ir Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės valdovas Kazimieras Jogailaitis išdavė pirmąjį kaperio leidimą, o 1463 Gdansko ir Elbingo kaperio flotilė mūšyje Aismarėse sunaikino Vokiečių ordino laivyną. 1460–72 Vokiečių ordino kaperio atramos punktas buvo Klaipėda (juos tiesiogiai rėmė Klaipėdos komtūras). Per karą su Maskva 1512–22 Žygimantas Senasis, siekdamas sutrukdyti Maskvos ir Danijos jūrų prekybai, bandė steigti karališkųjų kaperių flotilę. Žygimantas Augustas Livonijos karo pradžioje, norėdamas nutraukti Rusijos užsienio prekybą per Narvos uostą, nuo 1560 naudojo kaperius. 1566–68 Lenkijos ir Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės valdovo kaperio flotilėje buvo 20 laivų, kurie bazavosi Gdanske, Pucke, Pärnu. Abiejų Tautų Respublikos valdovas Steponas Batoras per konfliktą su Gdansku 1576–77 t. p. rėmėsi kaperio flotile. Jūrų mūšiuose lengvai ginkluoti, dažniausiai iš prekybinių laivų perdaryti kaperiai buvo silpnesni, palyginti su greitesniais, geriau ginkluotais artilerija karo laivais, todėl pamažu kaperių flotiles pakeitė reguliarusis karo laivynas. Nors leidimas (licencija) ir kaperio nuostatai reikalavo laikytis jūrų karo taisyklių, normų ir principų, kaperių įgulų veiksmai dažniausiai nesiskirdavo nuo piratavimo. 1856 Paryžiaus deklaracija Dėl jūrų karo kaperiavimą uždraudė.