kunigaikštỹstė, kunigaikštijà, teritorija, kartais feodas, valdoma kunigaikščio.
Kai kurios kunigaikštystės buvo savarankiškos valstybės, kitos – karalysčių dalis.
Kunigaikštystės atsirado 5–6 amžiuje, žlugus Romos imperijai, germanų užimtose teritorijose. Pirmosios kunigaikštystės buvo genčių konfederacijų politiniai vienetai, vadinamosios gentinės kunigaikštystės, pvz., Tiuringijos, Bavarijos, Alemanų ir kitos; iš pradžių jos buvo savarankiškos. Frankų imperatorius Karolis Didysis jas pajungė ir panaikino, bet tradicija išsirinkti karo vadą išliko, atsikūrė ir kunigaikštystės, tik jų valdovai jau buvo feodališkai pavaldūs aukštesnio rango monarchams. Vėliau jos neretai kurtos kaip karaliaus sūnų valdos, svarbios šalies gynybai. Naujaisiais laikais jos pamažu nyko. 1870 suvienijus Italiją ir 1918 panaikinus Vokietijos imperiją kunigaikštystės, kaip savarankiškos ar pusiau savarankiškos valstybės, Europoje išnyko, liko tik didžiosios kunigaikštystės, pvz. Liuksemburgo, Lichtenšteino; vadinamoji Monako kunigaikštystė (pranc. Principauté de Monaco) yra rangu aukštesnė, jos valdovas formaliai yra princas.
Lietuvoje
Lietuvoje sritinės (teritorinės) kunigaikštystės, valdomos sritinių kunigaikščių bei kunigaikštukų (Alšėnų kunigaikščiai, Giedraičiai, Svierių kunigaikščiai ir kiti) kaip tėvonijos, ėmė kurtis ne vėliau kaip 12 amžiuje.
Nuo 13 a. būdavo įkuriamos didžiojo kunigaikščio ar valdančios dinastijos sprendimu. Dalinės kunigaikštystės (Černigovo, Kijevo, Kernavės, Naugarduko, Pinsko, Polocko, Starodubo, Trakų, Voluinės ir kitos) valdytos kaip aukštesnio valdovo duota dala, arba dalis.
Per 14 a. pabaigos–15 a. reformas kunigaikštystės buvo panaikintos, paverstos vaivadų administruojamomis vaivadijomis, seniūnų – seniūnijomis. 1441–1795 autonomiją turinti Žemaitija buvo pripažinta kunigaikštyste, jos kunigaikščiu titulavosi Lietuvos didysis kunigaikštis.
Kunigaikštystėmis tapo didikų Radvilų, iš Šventosios Romos imperijos imperatorių gavusių kunigaikščių (kunigaikštis) titulą, didelės Biržų, Dubingių, Nesvyžiaus, Olykos, Slucko valdos. Nuo 1561 Lietuvos Didžiajai Kunigaikštystei, 1569–1677 Abiejų Tautų Respublikai priklausė Uždauguvio kunigaikštystė (buvusi Livonija).
2336