mãzeris (angl. maser < m(icrowave) a(mplification by) s(timulated) e(mission of) r(adiation) – mikrobangų stiprinimas priverstiniu spinduliavimu), mikrobangų ruožo koherentinės monochromatinės elektromagnetinės spinduliuotės šaltinis. Veikimas grindžiamas aktyviosios terpės užpildos apgrąža ir priverstine spinduliuote. Pagal aktyviosios terpės prigimtį skiriami dujų, kietojo kūno mazeris. Vienas plačiausiai paplitusių dujų mazerių yra atominio vandenilio mazeris (jo spinduliuojamų mikrobangų ilgis 21 cm), amoniako (generuoja 1,26 cm ilgio bangas), vandenilio cianido (3,34 mm ilgio bangas) ir kiti. Kietojo kūno mazerio aktyvioji terpė – kristalas su paramagnetinių jonų priemaiša, pvz., sintetinis rubinas. Mazerio skleidžiamų mikrobangų dažnis labai stabilus, pvz., vandenilio mazerio mikrobangų dažnio ω = 1,421 MHz stabilumas Δω/ω = 10–13 (čia Δω – dažnio nuokrypis). Mazeris naudojamas kvantinio dažnio etalonuose, radiospektroskopijoje, radiolokacijoje, radioastronomijoje.
Mazerio veikimo principą pirmieji 1952 teoriškai išnagrinėjo N. Basovas ir A. Prochorovas. Pirmąjį mazerį, generuojantį 1,24 cm mikrobangas (aktyvioji terpė – amoniako molekulių pluoštas), 1954 sukūrė Gouldas Gordonas, Herbertas Zeigeris (abu Jungtinės Amerikos Valstijos), Ch. H. Townesas ir atskirai nuo jų N. Basovas ir A. Prochorovas, nuolatinės veikos mazerį 1956 sukūrė N. Bloembergenas. Pirmąjį mazerį kosmose 1965 atrado Berkeley universiteto Kalifornijoje Haroldo Weaverio vadovaujama radioastronomijos grupė. Stebint kai kurių kompaktinių kosminių šaltinių molekuliniuose debesyse skleidžiamą radijo dažnių spinduliuotę šių šaltinių spektre aptiktos labai intensyvios 1665 ir 1667 MHz emisijos linijos (bangos ilgis apie 18 cm), vėliau paaiškėjo, kad tai kosminis (astronominis) mazeris, kurio aktyvioji terpė yra hidroksilo grupės, 1969 atrastas vandens molekulių H2O mazeris. Mūsų Galaktikoje ir gretimose galaktikose jau rasta keli šimtai mazerių (aktyvioji terpė daugiau kaip 36 rūšių molekulės). 1982 atrastas pirmasis užgalaktinis labai stiprus koherentinės mikrobangų spinduliuotės šaltinis – megamazeris.
542