nùgaros smẽgenys, centrinės nervų sistemos dalis. Suaugusio žmogaus nugaros smegenys – apie 40–45 cm ilgio ir apie 1 cm skersmens apvalainas pailgas darinys, tįstantis stuburo kanalu nuo galvos smegenų iki juosmens. Viršuje jos pereina į pailgąsias smegenis, apačioje smailėja ir baigiasi ties I ar II juosmens slanksteliu. Naujagimių ir kūdikių nugaros smegenys užima daugiau vietos stuburo kanale (santykinai didesnės griaučių atžvilgiu negu suaugusiųjų) ir tęsiasi iki III ar net IV juosmens slankstelio. Kaklinė (daugiausia ties IV–VI kaklo slanksteliu) ir juosmeninė (labiau ties XII krūtinės ir I juosmens slanksteliu) nugaros smegenų sritys yra sustorėjusios. Nugaros smegenys skirstomos į segmentus. Segmentas – tai nugaros smegenų pilkosios medžiagos dalis, iš kurios išeina pora priekinių (motorinių) ir įeina pora užpakalinių (juntamųjų) šaknelių. Yra 31–33 nugaros smegenų segmentai: 8 kakliniai, 12 krūtininių, 5 juosmeniniai, 5 kryžmeniniai ir 1–3 uodeginiai. Skiriama centrinė nugaros smegenų dalis – pilkoji medžiaga (neuronų kūnai, susitelkę į branduolius, kuriuose persijungia nervinės skaidulos) ir baltoji medžiaga (sudaro nervinės skaidulos). Nugaros smegenų skersiniame pjūvyje pilkoji medžiaga yra peteliškės (arba H raidės) pavidalo. Pilkojoje medžiagoje skiriami priekiniai ragai (juos sudaro motorinių neuronų kūnai), užpakaliniai (telkiasi juntamųjų neuronų kūnai) ir šoniniai ragai (sudaro vegetacinių neuronų kūnai). Abiejų pusių ragus jungia tarpinė medžiaga, kurios viduriu eina nugaros smegenų centrinis kanalas. Nugaros smegenų baltosios medžiagos nervinių skaidulų pluoštai vadinami laidais, kurie eina išilgai nugaros smegenų į galvos smegenis (kylantieji, juntamieji, aferentiniai laidai), iš jų tęsiasi į periferiją (nusileidžiantieji, motoriniai, referentiniai laidai) arba jungia pavienius nugaros smegenų segmentus. Baltojoje medžiagoje (dešinėje ir kairėje pusėje) skiriami 3 pluoštai: priekinis (eina nusileidžiantieji laidai), šoninis (kylantieji ir nusileidžiantieji laidai) ir užpakalinis (kylantieji laidai). Juntamaisiais laidais nugaros smegenys perduoda nervinius impulsus iš periferijos – odos, raumenų, vidaus organų receptorių – į aukštesnius nugaros ar galvos smegenų centrus (čia jie analizuojami ir suvokiami). Motoriniais laidais impulsai sklinda iš centrinės nervų sistemos į periferiją: pvz., iš galvos smegenų žievės motorinės zonos (laidu reguliuojami valingi raumenų judesiai) arba požievio branduolių (reguliuojami automatiniai judesiai, raumenų tonusas) į nugaros smegenis, o iš čia – į tam tikrus raumenis. Nugaros smegenys pačios reguliuoja paprastesnes (mažiau sudėtingas) refleksines reakcijas – tokių refleksų lankų centrai yra nugaros smegenyse, atliekami judesiai automatiniai (pvz., nesąmoningai, automatiškai atitraukiame ranką nuo įkaitusio daikto, paslydę stengiamės išlaikyti pusiausvyrą, bet kas įvyko suvokiame vėliau, kai impulsai pasiekia galvos smegenų žievę).
675