protektorãtas (lot. protector – globėjas, užtarėjas), tarptautinėje teisėje – dviejų valstybių santykių forma, kai stipresnioji įsipareigoja saugoti silpnesniąją nuo užsienio agresijos arba vidaus neramumų, o mainais gauna visišką arba dalinę teisę kontroliuoti silpnesniosios šalies užsienio ir vidaus politiką. Išsamiau abiejų šalių santykius nustato pasirašyta sutartis. Kad ir kiek įgyjama teisės kištis į kitos šalies reikalus (kartais protektoratas perauga į visišką krašto kontrolę, net aneksiją, pvz., 1939 nacių paskelbtas Čekijos ir Moravijos protektoratas), silpnesnioji šalis visada išsaugo nominalų savarankiškumą ir tuo jos statusas skiriasi nuo kolonijos arba mandatinės teritorijos. Protektoratą apibrėžiančioje sutartyje dažniausiai nusakomos ir silpnesniosios šalies teisės sudaryti tarptautines sutartis, turėti diplomatines atstovybes.
Protektoratai faktiškai gyvavo nuo seno (protektoratais galima vadinti senovės Romos kontroliuotas Numidijos, Makedonijos, Pergamo, Sirijos karalystes). 19 a. įsigalėjus kolonializmui Europos valstybės (pirmiausia, Prancūzija) protektorato statusą taikydavo kaip įžangą į pasirengimą tiesioginiam valdymui (kolonijos paskelbimą arba aneksiją). Protektoratai egzistavo beveik visose Europos šalių kolonijinėse imperijose. Protektoratas buvo ne tik kolonizacijos, bet ir jėgų balanso išlaikymo priemonė, pvz., pagal 1815 Paryžiaus taiką Jonijos salos faktiškai tapo Didžiosios Britanijos protektoratu, nes siekta neleisti Austrijai įsigalėti Adrijos jūroje. Atsirado ir protektorato savita forma – kondominiumas, kai globoti kurią nors teritoriją įsipareigodavo (ar siekdavo) kelios šalys, pvz., 1684–1798 Ragusos respublika (dabar Dubrovnikas, Kroatija) buvo Austrijos‑Vengrijos ir Osmanų imperijos, 1899–1956 Sudanas – Didžiosios Britanijos ir Egipto protektoratas. 20 a. antroje pusėje plėtojantis dekolonizacijai dauguma protektoratų tapo savarankiškomis valstybėmis, dalis (pvz., Prancūzijos Polinezija) buvo aneksuota. 21 a. pradžioje daug politinių ginčų buvo kilę dėl 1999–2008 Jungtinių Tautų protektorato Kosovui.
tiesioginis valdymas