ribozmai, ribonukleorūgštys (RNR), kurios kaip ir fermentai katalizuoja reakcijas. Ribozimo substratas yra RNR molekulė, kuri savo pačios atžvilgiu gali būti ribozimas. Ribozimai svarbūs eukariotinių ląstelių ribosominių ribonukleorūgščių (rRNR), mitochondrijų ir chloroplastų RNR, infekuojančių augalus viroidų RNR brendimui. Dauguma ribozimų splaisingo metu katalizuoja dvi reakcijas – transesterinimo ir fosfodiesterinio ryšio hidrolizės. Ribozimų ilgis yra įvairus, pvz., I grupės intronų splaisingo ribozimai sudaryti iš dviejų RNR grandinių, turinčių 41 nukleotidą ir tretinę struktūrą. Manoma, praeityje egzistavo ribozimų era, pirmykštėms gyvybės formoms reikalingas reakcijas tiesiogiai katalizavo RNR. Vėliau atsiradę baltymai perėmė katalizatoriaus funkciją, nes RNR molekulės cheminis stabilumas yra palyginti mažas. 1989 už ribozimų atradimą T. R. Cechui ir S. Altmanui (abu Jungtinės Amerikos Valstijos) suteikta Nobelio premija.
3060