Saulės vėjas

Sáulės vjas, nuolatinė Saulės plazmos tėkmė, sklindanti visomis kryptimis iš Saulės vainiko į tarpplanetinę erdvę. Pagrindinę Saulės vėjo dalį sudaro protonai ir elektronai, t. p. helio atomų branduoliai, didelio jonizacijos laipsnio deguonies, silicio, sieros, geležies ir kitų elementų jonai. Dėl Saulės vėjo kasmet Saulė praranda apie 3·10^–14 savo masės dalį (apie 1 mln. t medžiagos per sekundę). Saulės vėjo greitis ir dalelių tankis nėra pastovūs. Ties Žemės orbita Saulės vėjo greitis kinta nuo apie 300 iki apie 800 km/s, o tankis nuo 10⁵ iki 10⁸ protonų/m³. Kadangi plazma glaudžiai susijusi su magnetiniu lauku, Saulės vėjo dalelės, toldamos nuo Saulės, tempia Saulės vainiko magnetinį lauką į tarpplanetinę erdvę. Dėl Saulės sukimosi apie savo ašį šio lauko linijos susisuka spirale. Ties Žemės orbita tarpplanetinio magn. lauko stipris apie 4·10^–3 A/m. Plėsdamasis į tarpžvaigždinę terpę aplink Saulę Saulės vėjas užpildo maždaug sferišką burbulą, vadinamą heliosfera. Didėjant Saulės vėjo užimamam tūriui, jo tankis ir slėgis mažėja. Riba, ties kuria Saulės vėjo slėgis susilygina su tarpžvaigždinių dujų slėgiu, vadinama heliopauze. Toliau už jos driekiasi Saulės vėjo nesutrikdyta tarpžvaigždinė terpė. Priartėjęs prie planetos, turinčios pakankamai stiprų magnetinį lauką (pvz., Žemę, Jupiterį, Saturną ir kitą), Saulės vėjas suspaudžia planetos magnetinį lauką iš Saulės pusės, o priešingoje nuo Saulės pusėje suformuoja ilgą magnetinę uodegą. Aplink planetą susidaro magnetosfera. Didžioji Saulės vėjo dalis nepraeina pro magnetosferą ir nepasiekia planetos paviršiaus, bet nukreipiama aplink planetą pagal jos magnetinio lauko linijas. Nedidelė Saulės vėjo dalis planetos ašigalių srityje pasiekia atmosferos viršutinį sluoksnį ir sukelia pašvaistes. Saulės vėjo struktūros, greičio arba dalelių tankio variacijos sutrikdo planetos magnetosferą. Tai gali sukelti magnetines audras planetoje arba kitaip paveikti jos atmosferos būklę. Planetą, kurios magnetinis laukas silpnas arba jo visai nėra, be kliūčių bombarduoja Saulės vėjas ir sparčiai ardo jos atmosferą (jei ją turi).

3018