specialióji bibliotekà, šaknė bibliotekà komplektuoja ir saugo specializuotos tematikos (pavyzdžiui, technikos, žemės ūkio, medicinos, teisės, meno, karybos) arba tam tikrų rūšių (pavyzdžiui, natų rinkinius, knygas aklųjų raštu, valstybinių standartų leidinius, patentų aprašymus) dokumentus (knygas, periodinius leidinius, rankraščius, archyvinę medžiagą ir kita).
Specialioji biblioteka aptarnauja skaitytojus, kurie domisi konkrečia sritimi (pavyzdžiui, technikos biblioteka, medicinos biblioteka, muzikos biblioteka) arba turi ypatingų poreikių (pavyzdžiui, aklųjų bibliotekos). Viešo naudojimo specialiosios bibliotekos atviros visiems vartotojams. Specialiosios bibliotekos, priklausančios įstaigoms, organizacijoms, pramonės įmonėms, muziejams ir kitiems subjektams, dažnai būna uždaro tipo, prieinamos tik tam tikrai vartotojų grupei.
Lietuvoje 2018 veikė 25 specialiosios bibliotekos, jos daugiausia aptarnavo medicinos ir sveikatos apsaugos, žemės ūkio, technikos, mokslo ir valdymo institucijų specialistus. Valstybinės reikšmės viešo naudojimo specialiosios bibliotekos yra Lietuvos audiosensorinė biblioteka, Lietuvos medicinos biblioteka. 1957–2017 veikė Lietuvos technikos biblioteka.