tenių kalbà, priklauso Nigerio ir Kongo kalbų makrošeimos Atlanto kalbų šeimos pietų grupei. Daugiausia vartojama Siera Leonės šiaurės vakarų ir vidurinėje dalyje. Iš viso apie 1,3 mln. kalbančiųjų. Artima landoma, šerbrų, kisių ir baga kalboms. Skiriama 11 tarmių. Temnių kalba toninė (skiriami 4 leksines ir gramatines reikšmes skiriantys tonai). Būdinga sudėtinga fonetinė sistema. Sintaksiniai ryšiai reiškiami fiksuota žodžių tvarka SVO (veiksnys–tarinys–papildinys). Nuo 19 a. vidurio vartojamas raštas lotyniškaisiais rašmenimis. Pirmosios gramatikos ir žodynai parengti 19 a. pabaigoje, 1868 išverstas Naujasis Testamentas. Kuriama grožinė literatūra (nuo 20 a. pradžios), leidžiama spauda, transliuojamos radijo laidos, mokomasi mokyklose.
85