utilizãcija (pranc. utilisation < lot. utilis – naudingas), buitinių, pramoninių, žemės ūkio, medicininių ir kitų atliekų, panaudotų medžiagų, padėvėtų gaminių, kitų išteklių, kurių negalima panaudoti tiesiogiai, perdirbimas ir pakartotinis naudojimas gaunant iš jų antrines žaliavas, kurą, trąšas. Dėl utilizacijos taupomi pirminiai gamtos ištekliai, vieta sąvartynuose, mažinamas aplinkos teršimas atliekomis, be to, atliekų ir nebetinkamų naudoti gaminių perdirbimas dažnai yra pigesnis žaliavų bei medžiagų šaltinis ir reikalauja mažiau energijos nei natūrali jų gavyba (pavyzdžiui, perdirbant aliuminio atliekas energijos sunaudojama tik 5 %, palyginti su jos sunaudojimu natūraliai aliuminio gavybai, perdirbant plastikus – 30 %, plieną – 40 %, popierių – 60 %). Daugiausia utilizuojama metalo laužas, makulatūra, stiklo tara ir laužas, plastikai, gyvulių srutos ir mėšlas, maisto, kanalizacijos, riebalų ir kitos biologinės atliekos, mediena, elektroniniai komponentai, padangos ir guma, drabužiai, avalynė, audiniai, asfaltas, metalurginis šlakas, naudoti naftos produktai, naftos produktais užterštas gruntas ir kitos naftingosios atliekos, rūgštys, šarmai, statybinių medžiagų atliekos, odos, kaulai, gamyboje susidarantys nuotekų vandenys, dujos, dulkės. Atliekos centralizuotai surenkamos ar superkamos, rūšiuojamos pagal medžiagas, iš kurių jos pagamintos, stiklas – ir pagal spalvą (skaidrus, žalias, rudas ir kitas), atskiriant nuo jų kitų medžiagų elementus (pavyzdžiui, metalas atskiriamas stipriais magnetais), valomos ir perdirbamos. Metalo laužas (daugiausia iš išardytų senų automobilių, laivų, buitinės ir kitos technikos) perlydomas į metalus (pavyzdžiui, plieno atliekų pakartotinai panaudojama apie 70 %). Iš makulatūros gaminama popierius ir kartonas, iš plastikų atliekų – nauji plastikų gaminiai, naftos produktai, iš padangų – guma, sintetinis kuras, iš metalurginio šlako – mineralinė vata, statybinės medžiagos, iš nebetinkamų naudoti drabužių, tekstilės pramonės atliekų – popierius, iš avalynės – guma ir plastikai. Iš organinių žemės ūkio, maisto atliekų gaunama kompostas, kitos organinės trąšos, biokuras, metanas, gyvulių ir paukščių pašarai. Medienos atliekos naudojamos kurui, medžio drožlių ir plaušų plokštėms, metanoliui ir kitoms cheminėms medžiagoms gaminti. Iš elektros baterijų išskiriama švinas ir kiti metalai, iš kompiuterių elektroninių komponentų – auksas. Išvalytas kanalizacijos vanduo naudojamas irigacijai. Atliekos gali būti utilizuojamos toje pačioje gamybos šakoje, kurioje jos susidarė, arba naudojamos kaip žaliava kitoms ekonomikos šakoms. Būtina visų utilizacijos stadijų griežta sanitarinė priežiūra, nes apdorojant atliekas išsiskiria kenksmingos dujos, susidaro užteršti nuotekų vandenys. Atliekų perdirbimas ne visada ekonomiškai naudingas, todėl utilizacijos veiklą turi skatinti ir organizuoti valstybė: produkcijos gamybai iš perdirbtų atliekų teikiamos subsidijos, mokesčių ir paskolų lengvatos, valstybės ir savivaldybių užsakymai. Gamintojų mokami produkcijos (pavyzdžiui, pakuočių, padangų, elektros baterijų, tepalų, akumuliatorių) ekologiniai mokesčiai kompensuoja dalį jos utilizacijos išlaidų, padeda išlaikyti centralizuotai valdomas atliekų surinkimo ir perdirbimo nacionalines sistemas. Senus automobilius dažniausiai perdirba jų gamintojai, registruojant naujus daugelyje šalių mokamas utilizacijos mokestis. Nuo 2008 pabaigos Europos Sąjungoje patvirtinant naują automobilio tipą jo gamintojas turi įrodyti, kad ne mažiau kaip 95 % automobilio masės gali būti utilizuota. Pakuotės utilizacija skatina vienodų standartinių butelių alkoholiniams ir kitiems gėrimams naudojimas, grąžinamo užstato už stiklo, plastiko butelius, aliuminio skardines ir kitą pakuotę, į kurią pilstomi gėrimai, sistema, kai užstatas pridedamas prie kainos parduodant prekę ir grąžinamas vartotojui, kai jis atiduoda tuščią pakuotę (pavyzdžiui, Lietuvoje imamas 0,10 eurų užstatas už stiklinę, plastikinę ir metalinę alkoholinių ir nealkoholinių gėrimų tarą). Utilizacijos ekonominė svarba ekonomiškai išsivysčiusiose šalyse nuolat didėja, pavyzdžiui, Jungtinėse Amerikos Valstijose atliekas perdirba daugiau kaip 50 000 įmonių ir įstaigų, kuriose dirba daugiau kaip 1 mln. darbuotojų.
atliekų perdirbimas; užstatas už pakuotę