vãkuumas (lot. vacuum – tuštuma), klasikinėje fizikoje – tuščia erdvė, kvantinėje teorijoje – pagrindinė, t. y. mažiausios energijos, kvantinio lauko būsena. Įvairiose teorijose vakuumas gali turėti ir gana sudėtingą struktūrą: nuliniai laukų virpesiai – vakuumo fliuktuacijos, virtualų dalelių atsiradimas ir išnykimas; tai daro įtaką visų fizikinių sistemų savybėms. Vakuumas gali būti išsigimęs, t. y. ne vienintelis galimas, dėl ko gali pasireikšti spontaninis simetrijos pažeidimas (Higgso bozono fenomenas, supertakumas).
348