Varanasi (angl., hindi k. Vārāṇasī; Varãnasis), Benares (Benarèsas), miestas Indijos šiaurės rytuose, Uttar Pradešo valstijoje, į pietryčius nuo Laknau.
1,23 mln. gyventojų (2013; aglomeracijoje 1,5 mln. gyventojų).
Varanasi įsikūręs Gango kairiajame krante, Indo–Gango lygumoje. Geležinkeliai ir plentai į Kanpurą, Laknau, Kalkutą, geležinkelis į Patną, plentai į Nagpurą, Gorakhpurą. Tarptautinis oro uostas. Metalo apdirbimo, stiklo, chemijos, tekstilės (daugiausia šilko), maisto pramonė, mašinų, geležinkelio riedmenų gamyba ir remontas. Tradiciniai brokato, kilimų audimo, juvelyrinių, religinių dirbinių, žaislų, muzikos instrumentų gamybos amatai.
Turizmas, piligrimystė (hinduistų ir budistų religinis centras). Sampurnanando Sanskrito (įkurtas 1791), Banaraso hinduistų (1916), universitetai ir kitos aukštosios mokyklos. Mano Singho astronomijos observatorija (pastatyta 18 a.). Bharat Kalos meno ir archeologijos (įkurtas 1920), žaislų, zoologijos ir kiti muziejai. Sanskrito kultūros centras.
Varanasi
Architektūra
Senamiestyje – siaurų vingiuotų gatvelių tinklas. Gango pakrantėje yra daugiau kaip 80 akmeninių laiptuotų krantinių piligrimų religiniams ritualams atlikti, Ramnagaro fortas (1750; raudono smiltainio, su raižytais balkonais, atvirais vidiniais kiemais). Stupos: Čaukhandi (4–6 a., 1567 pristatytas bokštas), Dhakhandi (500). Išliko apie 1500 hinduistų šventyklų, svarbiausios – Kaši Višvanatho (1780), Sankat Močan Hanumao (18 amžius). Mečetės: Gjangvapi (1780 perstatyta), Gandž‑e‑Šahidamo (1034), Čaukhambos (14 a.), Aurangzebo (17 a. pabaiga–18 a. pradžia). Banaraso hinduistų universiteto rūmai (1916).
Istorija
Pasak legendos, miestas įkurtas prieš maždaug penkis tūkstantmečius. Senovės laikais buvo vadinamas Kaši, maždaug nuo 10–12 a. Banarasu, Benaresu. 3 a. pr. Kr. buvo valdomas Ašokos, 4 a.–5 a. pradžioje – Guptų imperijos. Garsėjo šilko, muslino ir kitais audiniais, parfumerijos gaminiais, dramblio kaulo dirbiniais. 16 a. atiteko Didiesiems Mogolams, tapo hinduistų kultūros ir švietimo centru. 1775 užimtas Didžiosios Britanijos Ost Indijos bendrovės. 1857–59 vienas indų sukilimo centrų. 1950 prijungtas prie Uttar Pradešo valstijos. 20 a. pabaigoje–21 a. pradžioje labai išsiplėtė.
2271