Zodiãkas (gr. zōdiakos (kyklos) – žvėrių ratas), apie 16° pločio dangaus sferos juosta, kurios viduriu eina ekliptika; Saulės metinio judėjimo (atspindinčio Žemės skriejimą aplink Saulę) takas. Juo juda ir Mėnulis, planetos, dauguma asteroidų.
žvaigždynų žemėlapiai, rodantys Zodiako žvaigždynus išilgai išlenktos linijos, vaizduojančios ekliptiką (1810, dailininkas Williamas Croswellas)
Zodiake yra 13 žvaigždynų. Pradedant pavasariu Saulė slenka Žuvų, Avino, Tauro, Dvynių, Vėžio, Liūto, Mergelės, Svarstyklių, Skorpiono, Gyvatnešio, Šaulio, Ožiaragio ir Vandenio žvaigždynais. Senovės Graikijoje Zodiako juosta buvo padalyta į 12 lygių dalių. Prieš 2000 metų šios dalys, vadinamos Zodiako ženklais, maždaug atitiko Zodiako žvaigždynų padėtį; Zodiako ženklams buvo suteikti tų žvaigždynų vardai. Jų atskaitos taškas – pavasario lygiadienio taškas (buvo Avino žvaigždyne). Zodiako ženklai vis tolsta nuo žvaigždynų su jų vardais. Pvz., dabar Avino ženkle Saulė būna 03 21–04 20 dieną, o Avino žvaigždyne – 04 14–05 13 dieną. Zodiako ženklais naudojasi astrologija.
1
906